Adam Leech De Gids

Gedurende de periode 2020-2021 was Adam Leech residentiekunstenaar in S.M.A.K. Hij sluit zijn traject af met deze tentoonstelling, getiteld ‘De Gids’.

Het oeuvre van Adam Leech (°1973, San Diego, CA) wordt gekenmerkt door een fascinatie voor de menselijke geest. In zijn werk verkent hij uiteenlopende vormen van bewustzijn en de wijze waarop deze ervaringen, emoties en relaties voortbrengen. Tijdens zijn residentie trachtte hij deze subjectieve processen te begrijpen in relatie tot de waarneming van kunst in het museum. Daartoe voerde hij gesprekken binnen alle teams en het bestuur van S.M.A.K. Simultaan correspondeerde hij met academici en experten in de psychologie, neurowetenschap, filosofie en het occulte. Zo creëerde hij een meerstemmig veld waarin een esthetische ervaring begrepen wordt doorheen wetenschappelijke these, empirische bevinding en mythe maar ook betekenis vindt in zijn onmeetbaarheid.

‘De Gids’ bestaat uit een schilderijenreeks en een videowerk. Het is een tentoonstelling die verwondering oproept ten aanzien van de menselijke fysiologie, psyche en perceptie. Ze zet in op zelfonderzoek en ‘gidst’ de toeschouwer op actieve wijze doorheen een bewustwording over zijn of haar conditie. Tijdens zijn residentie maakte Leech ook een onconventionele bezoekersgids in de vorm van een reeks youtube tutorials en ontwikkelde hij een psychologisch experiment over de museale ervaring in samenwerking met de faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen van de Universiteit Gent. 

Sinds enkele jaren onderhoudt S.M.A.K. een residentieprogramma dat kunstenaars de mogelijkheid biedt een artistiek onderzoek op te zetten binnen de organisatie van het museum. Daarbij verleent het de kunstenaar toegang tot fysieke en theoretische ruimtes, museummedewerkers en -bezoekers, publieke en interne activiteiten. Binnen dit proces stelt het museum zich open voor een kritische bevraging van wat het instituut vandaag kan betekenen. De kunstenaar blijft vrij om te bepalen welke vorm de resultaten van het onderzoek aannemen.