Museum van de Speelkaart

Harten vijf - Play your cards right
Niets is wat het lijkt. Speelkaarten dienen niet alleen om mee te
spelen. In het Museum van de Speelkaart leer je dat ze behalve voor
onschuldig vermaak ook eeuwenlang gebruikt werden voor propaganda,
satire, kunst, onderwijs, waarzeggerij en reclame.

Het museum beschikt over de belangrijkste verzameling speelkaarten
uit Turnhout en de historische Nederlanden. De oudste originele stukken
dateren van het begin van de 16de eeuw, maar de klemtoon ligt op de
industriële periode (18de eeuw tot nu). Dat is de periode waarin de
Turnhoutse kaartenmakers furore maakten. Omdat het grootste deel van hun
kaartspellen voor export was bestemd, is meteen de hele wereld in het
museum aanwezig. 

Machinepark
Daarnaast heeft het museum veel aandacht voor techniek. Dat kan in een
drukkersstad als Turnhout ook niet anders. De Turnhoutse grafische
industrie speelde sinds de 19de eeuw een prominente rol bij het
vervaardigen van (speel)kaarten. In de 20ste eeuw groeiden de Turnhoutse
bedrijven uit tot de enige fabrikanten van speelkaarten in de
Nederlanden. Inmiddels mag Cartamundi zelfs tot de belangrijkste
producenten ter wereld gerekend worden. Op dit moment drukt het per dag
meer dan 1,3 miljoen spellen.

Het museum bewaart authentieke drukpersen en grafische apparatuur. Het machinepark illustreert de gehele productielijn, van vroeger tot nu, een gigantische 19de-eeuwse
stoommachine inbegrepen. Op vaste dagen in de maand zetten drukkers het
machinepark aan het werk en demonstreren ze het volledige drukproces,
inclusief de afwerking van speelkaarten. Een aanrader!