© A. Delsoir - Musée L
KU Leuven en UCLouvain vieren 600e verjaardag
4 expo's die je niet mag missen
2025 is een bijzonder jaar voor de universiteiten KU Leuven en UCLouvain, want ze blazen maar liefst 600 kaarsjes uit. Zes eeuwen universiteit, dat is ook zes eeuwen kennis vergaren. Zes eeuwen waarin professoren, onderzoekers en studenten proberen de wereld beter te begrijpen. Dit najaar bezoek je in Leuven en Louvain-La-Neuve vier expo’s over die zoektocht naar kennis. Fascinerende verhalen, bijzondere, nooit eerder vertoonde objecten en hedendaagse kunst met monumentale sculpturen: hou je museumpas maar klaar.
De expo’s lopen tot en met 22 februari 2026. Zet het in je agenda, zodat je ze niet mist!
1 ticket voor 4 expo’s? Koop de museumpas
Met de museumpas bezoek je deze vier expo’s gratis, net als honderden anderen. Een heel jaar lang. Koop ‘m gemakkelijk online en plan snel een uitstap naar Leuven en Louvain-La-Neuve.
1) ‘Routes naar kennis’ in de Universiteitsbibliotheek van KU Leuven: van tegenslag tot doorbraak
Of je nu in Leuven gestudeerd hebt of niet, dit gebouw komt je vast bekend voor: de iconische Universiteitsbibliotheek op het Ladeuzeplein. Dé plek bij uitstek om in de geschiedenis van KU Leuven te duiken. Die geschiedenis is geschreven door mensen. Studenten, professoren of onderzoekers: elk van hen liet zijn sporen na.
Waarom dragen professoren soms nog toga’s? Wanneer mochten vrouwen zich inschrijven aan de universiteit? En hoe raakte een Samsonitekoffer verzeild in de Leuvense academische geschiedenis? Deze kleine en grote verhalen vind je in de expo ‘Routes naar kennis’. Je ontdekt welke rol tradities en rituelen spelen, hoe mensen drempels overwinnen en hoe Leuvense uitvindingen en onderzoekers de wereld rondreizen.
Nadien nog fut in je benen? Beklim dan zeker de bibliotheektoren. Boven wacht je een prachtig uitzicht over de studentenstad.
2) ‘Happy U !’ in Musée L: een stukje geschiedenis achter elke deur
In Louvain-La-Neuve gaat de verjaardagsexpo door in Musée L, het universitair museum. ‘HAPPY U !’ is ingedeeld als een appartement. Elke kamer zoomt in op een ander facet van de universiteit. Kijk achter de schermen van onderzoekers in de keuken, ga in sneltempo door de geschiedenis in de gang of snuister door bijzondere objecten in de bibliotheek. Eindigen doe je met een dessert. Daarbij mag je (zoet) dromen over de universiteit van morgen. Na dit ‘huisbezoek’ ben je helemaal mee met het verleden, heden én de toekomst van de universiteit.
Heb je de smaak te pakken? Bezoek dan ook de expo ‘Kennis verfraaien’. Hier tonen oude manuscripten hoe studenten vroeger notities namen en waarom ze hun teksten versierden met tekeningen. Die manuscripten zijn niet alleen historisch heel interessant, ze bruisen ook van de creativiteit. En daar hoort zeker wat humor bij!
Lunchpauze in Louvain-La-Neuve?
Meng je onder de studenten in een van de vele gezellige bars en restaurants. In de klassieker Le Piano bijvoorbeeld, waar je aan schappelijke prijzen snel én lekker kan eten. Of in Cambridge, een icoon bij studenten van vroeger en nu. Musée L heeft ook twee plekken om te tafelen: Le Coin L, waar je lokale en seizoensgebonden gerechten vindt, en restaurant La Table L, helemaal op de bovenste verdieping.
Heb je zelf al lunch mee? Zet je neer op een bankje in Parc de la Source of aan het meer in het centrum of trek wat verder naar Bois de Lauzelle waar je ook heerlijk kan wandelen.
3) ‘Kennis in zicht’ in M Leuven: de schatkamers van KU Leuven
Van een reuzenhert tot Congolese kalebassen, een zeldzaam middeleeuws liedboek en een beeldengalerij met afgietsels van wereldberoemde sculpturen. De expo ‘Kennis in zicht’ in M Leuven neemt je mee naar de schatkamers van KU Leuven. Al die jaren verzamelde de universiteit duizenden objecten. Allemaal speelden ze een belangrijke rol in onderwijs en onderzoek. Studenten, onderzoekers en professoren bestudeerden ze aandachtig om te leren over verre culturen, de natuur of de werking van machines, over atomen of het menselijk lichaam.
Vandaag bekijken we veel van de collectiestukken met een andere bril. Op welke manier gaan we nu bijvoorbeeld om met objecten uit Congo? Of met confronterend beeldmateriaal van 19de-eeuwse patiënten met Parkinson? De expo nodigt je uit om kritisch naar het verleden te kijken en stil te staan bij de manier waarop we kennis verzamelen, vroeger én nu.
4) ‘Dusty Die’ van Alicja Kwade M Leuven: een uitnodiging om anders naar de wereld te kijken
Blijf nog even hangen in M Leuven, want tegelijk met ‘Kennis in zicht’ loopt de solotentoonstelling van kunstenaar Alicja Kwade. Met haar indrukwekkende sculpturen en installaties onderzoekt ze hoe we de wereld ordenen en begrijpen. Dobbelstenen die eindeloos blijven rollen, spiegels die objecten verdubbelen of een kamer overspoeld met het blauw van lapis lazuli-steen. Telkens confronteert ze je met de vraag: hoe werkelijk is de werkelijkheid eigenlijk?
Tip: ga zeker ook kijken naar Carriers in het Sint-Donatuspark, een opvallend werk dat Kwade maakte voor de kunst- en wetenschapsroute ‘And So, Change Comes in Waves’.
Pauzemomentje in Leuven?
Je hersenen zijn gevoed. Nu je maag nog. Proef van het echte studentenleven in een van de Alma’s, meng je tussen de profs en studenten bij Café Commerce of zak weg tussen de kunstboeken in Barbóék in M. Ook een topper onder de studenten: het gezellige dewerf, vlak bij heel wat aula’s. Hun petit-beurre taart is legendarisch.
Zelf al lunch voorzien? Leuven heeft heel wat gezellige plekjes om je even neer te zetten. Op een bankje op het Ladeuzeplein bijvoorbeeld, met zicht op de bibliotheektoren, in het Sint-Donatuspark of nog rustiger: in de tuin van M Leuven.
