7 musea aan het water

Op warme dagen is een verfrissende plons welgekomen. Een beter alternatief dan de lokale openluchtzwembaden? Een plonsje in cultuur. In een museum met airco dat bovendien omringd is door water. 

Een ambacht van vroeger die tegenwoordig weer helemaal in is: keramiek - of ook wel ‘pottenbakken’. In Raeren waren ze er vroeger expert in. Het nauwkeurige werk van de Raerense pottenbakkers kan je nog terugvinden in het Pottenbakkerijmuseum, gevestigd in een kasteel uit de 14e eeuw. En zoals dat hoort bij kastelen, is het langs twee zijden omzoomd door een brede watergreppel. Pal op de samenvloeiing van de beken Iter en Periol. Volg de kronkelende stroom nog even verder, want de streek rond het museum is het perfecte decor voor een zondagse wandeling. 

Voor deze moesten we niet lang zoeken. De naam zegt het zelf al: Museum aan de Stroom, kortweg MAS. Die stroom, dat is in dit geval de Schelde. Het museum ligt namelijk op het Eilandje, een bruisende Antwerpse wijk rond de oude havendokken. Is het water verleidelijk? Hou je dan vooral niet in, want deze zomer mag je in het weekend gewoon in die dokken zwemmen! ’t ZwemDok is er zowel voor dobberaars als baantjestrekkers. Opdrogen doe je nadien in het MAS, met verhalen over het rijke verleden van de stad, de stroom en de haven. 

Aan water geen gebrek in het Aquarium-Museum Luik. Niet alleen buiten - daar stroomt de Maas - maar ook binnen, want quasi de hele collectie zit onder water. Die collectie, dat zijn meer dan 300 vissoorten. Van kleurrijke exemplaren, zoals je ze kent uit Finding Nemo, tot haaien met vlekjes. Elk weekend staan de gidsen paraat om je te voeden met sappige weetjes uit de onderwaterwereld. 

Verleng je Luikse avontuur en verken de stad op een originele manier door aan boord te gaan van de de rivierpendelboot. Een van de zes haltes ligt vlak naast het Aquarium-Museum! 

Vlakbij Leuven ligt PARCUM, museum voor religieuze kunst en cultuur. In de twaalfde eeuw liep het domein vol met paters, tegenwoordig eerder met zonnekloppers en wandelliefhebbers. PARCUM is specialist in alles wat met religieus erfgoed te maken heeft. Of je nu gelovig bent of niet, hier krijg je vraagstukken voorgeschoteld die je wereldbeeld even door elkaar schudden. 

Rondom de abdij ligt een heel park met vier vijvers waar libellen over racen en zwanen de show stelen. Volg de wandelpaden en eindig je bezoek bij het hoevewinkeltje van de abdij, waar ze groenten en fruit van eigen bodem verkopen. 

Het Brusselse kanaal is niet overal even gezellig, maar het deel met de vrolijke windmolentjes in Molenbeek is dat wel. Daar ligt ook iMAL, een plek waar kunst en technologie samenkomen. Met tijdelijke expo’s toont iMAL hoe digitale technologieën onze wereld veranderen. Niet door alles toe te juichen, maar er net kritisch naar te kijken. 

Zwemmen in het Brusselse kanaal is niet toegestaan - en waarschijnlijk ook niet heel aangenaam. Maar wie wil pootjebaden, kan wel terecht op de Vismarkt. Voetjes in het water, ijsje in de hand - ah ja, want Glacier Gaston ligt daar! - en meer moet dat niet zijn.

Een teletijdmachine bestaat echt. Dat bewijst het dorpje Bouvignes, waar je middenin de middeleeuwen belandt. In het Maison du patrimoine médiéval mosan komt de bewogen geschiedenis van de Maasvallei nog dichterbij. Zeg ‘hallo’ tegen de kopersmid, proef van het kasteelleven en leer de religieuze gewoontes van de inwoners beter kennen. 

Een belangrijk stuk uit die geschiedenis is de rivier die vlakbij het museum stroomt: de Maas. Ga ‘m van dichtbij bekijken of klim wat hogerop, naar de ruïnes van de Crevecoeur, om hem vanuit de hoogte te zien kronkelen. 

Nog een rivier die een belangrijke rol heeft gespeeld: de Leie - of zoals ze in Kortrijk zeggen: The Golden River. Die naam kreeg ze omdat het water (sommige) Kortrijkzanen rijk maakte. De kwaliteit was uitstekend om vlas in te roten, waardoor de streek al snel een belangrijke uitvalsbasis werd. Maar dat had ook een keerzijde … Dat verhaal kom je te weten in het museum over vlas en textiel: Texture. En dat ligt uiteraard vlak naast de Leie. Perfect te bewonderen met een verfrissend drankje voor je neus, op het terras van Kaffee Damast.