6 tips voor een zomer aan zee

Zin in vakantie, maar geen zin om uren in de auto te zitten? Met de museumpas beleef je het vakantiegevoel gewoon in eigen land. Van verfrissende wandelingen, smaakvolle ijsjes tot bruisende festivals aan zee: musea combineer je gemakkelijk met een zomerse activiteit.

Duik in het kleurrijke leven van James Ensor, een iconische kunstenaar met thuishaven in Oostende. Het oude woonhuis van Ensor is tegenwoordig een museum. Zijn schilderijen komen er tot leven en je kan er naar hartelust door zijn spullen snuisteren. Klaar met cultuur snuiven? Wandel verder naar het nabijgelegen ijssalon ICE ICE AMY Uitbater Amélie draait hier de meest verrassende smaken in elkaar. Onze absolute aanrader: de Ensor's Sundae. Dit kunstwerkje van lavendelijs en frambozencoulis is geïnspireerd op de schilder zelf. Dat kan niet anders dan hemels smaken.

Stap binnen in de wereld van flanerende dames met kanten parasols en heren met een strohoed: het Belle Epoque Centrum katapulteert je naar het zorgeloze Blankenberge rond 1900. Na je bezoek sta je in enkele minuten aan het strand. De sfeer is er nog altijd levendig, maar de zonnecrème nam het ondertussen over van de korsetten. Waag je aan een verfrissende duik, bouw een zandkasteel of verzamel een boeket strandbloemen.

Onder het Koning Albertmonument ligt Westfront Nieuwpoort, een bezoekerscentrum dat je alles vertelt over de onderwaterzetting van de polder tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dankzij een slimme coördinatie tussen zeewater, sassen en sluizen werd de Duitse invasie tot stilstand gebracht. Een indrukwekkend verhaal met een al even indrukwekkend uitzicht, want met je museumpas of ticket kan je tot bovenop het monument. 

Nog dieper in het oorlogsverleden graven? Wandelroute ‘Western Front Way’ meandert langs de WOI-frontlinie. De bijbehorende gids leert je meer over de plekken die je passeert. 

We zeiden dat je geen vliegtuig nodig hebt om op reis te gaan, maar we raden je wel aan om naar de luchthaven te gaan. Of toch, naar de internationale luchthaven voor trekvogels: Zwin Natuur Park. In dit museum leer je niet alleen bij over gevederde vrienden, je mag ze ook observeren in hun habitat. Naast permanente en tijdelijke tentoonstellingen heeft het Zwin een uitgestrekt park waar jij - en de vogels - even gas kunnen terugnemen. 

Je kan in Knokke-Heist trouwens nog musea binnen met je museumpas: het HEY Museum, over de kuststad van vroeger en nu, en het Peiremuzee over Belgisch kunstenaar Luc Peire. Daarna wacht het winkelparadijs van Knokke-Heist op je: een mix van luxe boutiques, hippe pop-up stores en kunstgalerijen. Je plaatst de kuststad moeiteloos naast modehoofdsteden als Milaan en Parijs.

Mu.ZEE ondergaat momenteel een stevige renovatie, maar niet getreurd: de collectie duikt deze zomer op in de iconische Venetiaanse Gaanderijen van Oostende. De tentoonstelling ‘Kleinsculptuur in huis’ toont dat beeldhouwkunst niet altijd groot moet zijn om te imponeren. Flaneer langs honderden kleine meesterwerken die jarenlang huiskamers opfleurden. Na het museum kun je de Beaufortfietsroute volgen: genietend van de gezonde zeelucht fiets je langs beelden en sculpturen aan de kustlijn.

De naam van het museum zegt het zelf: hier vind je de grootste collectie kunstwerken van de Belgische artiest Paul Delvaux. Zijn poëtische œuvre vol geraamten, vrouwen en ouderwetse treinen werd populair tot ver buiten de Belgische landsgrenzen. Deze zomer maak je in het museum trouwens kennis met nóg een populaire schilder: Henri-Victor Wolvens. In een tijdelijke expo wandel je langs thema’s die beide kunstenaars raakten. 

En neem zeker ook je kleine gezelschap mee, want het Paul Delvaux Museum is officieel goedgekeurd door en voor kinderen. Nadien trek je de nabijgelegen duinen in voor een verfrissende kustwandeling.