3 tips voor een weekendje Ardennen

Een vakantiegevoel zonder het vliegtuig op te stappen? Kan perfect. Onze steden bruisen, onze natuur brengt rust en onze musea zorgen voor een vleugje cultuur. Zin in een weekendje Belgische Ardennen? Op deze drie routes combineer je betoverende bossen met Luikse wafels en verhalen vol geschiedenis. 

Route 1: ‘ballekes’ in Luik en wandelen rond de abdij

Deze tweedaagse start wat noordelijker dan de Ardennen: in Luik. De stad aan de Maas is vooral bekend om zijn iconische station, de moordende 375 treden van Montagne de Bueren en om zijn culinaire hoogstandjes (hallo, Luikse ballekes en wafels!). Maar er is nóg een reden om deze stad te bezoeken: de vele musea. Er is voor iedereen wat wils. Wie fan is van archeologie, moet zeker de oude Romeinse villa van het Archeoforum bezoeken. Liever moderne kunst? Sla dan zeker Trinkhall museum niet over. Of ga met het hele gezin naar het Aquarium-Museum van Luik waar je wandelt tussen felgekleurde vissen. 

Na een nachtje in de stad - met een café liégeois voor het slapengaan? - trek je naar de Abdij van Stavelot, op 50 minuten rijden. De abdij, aan de oevers van de Amblève, is een van de oudste kloosters van België. In de oude abdijgebouwen vind je vandaag een museum rond de dichter Guillaume Apollinaire, een rond het beroemde racecircuit van Spa-Francorchamps én een die de geschiedenis van het domein onthult. Maar vergeet zeker niet na een bezoekje ook de omgeving te verkennen! De 12,5 kilometer lange Forellenweg vertrekt vanuit Stavelot en nodigt je uit om al wandelend de loop van de Amblève te volgen.

Tip: vind je Stavelot te ver? Ook in Spa en Chaudfontaine kan je musea perfect combineren met een wandeling. 

Route 2: cultuur (en dennengeur) opsnuiven in het hart van de Ardennen

Minder gek van grote steden? Op deze route verken je vooral pittoreske dorpjes en magnifieke bossen. Jouw startpunt is Marche-en-Famenne. De streek rond is vooral bekend om zijn ontelbare wandelroutes door de natuur. Maar ook de rijke geschiedenis is de moeite om te bewandelen. Het beschermde gebouw van FAM bewaart een mooi stukje van die geschiedenis. Een reis van wel 7000 jaar langs munten, fraaie juwelen en stijlvolle meubels. In de hedendaagse vleugel maak je kennis met kunstenaar Remy Van den Abeele, die met zijn poëtische insteek alle harten raakt.  

Combineer je museumbezoek met een wandeling en slaap nadien als een roos. Misschien vind je wel een leuk boshutje? 

Uitgerust en wel, trek je op dag twee nog wat dieper de Ardennen in. Naar Bastenaken. Daar staan twee musea klaar om je onder te dompelen in de Ardense cultuur en geschiedenis. Het museum van de Grote Ardennen flitst je terug naar de 19e en 20e eeuw. Je vergezelt een Ardenees van aan de wieg tot op zijn laatste rustplaats en pikt ook zijn trouwfeest en eerste schooldag mee. Het museum heeft ook een leuk deel over legendes, vol spannende verhalen over feeën en weerwolven. Wie graag oorlogsfilms kijkt, kan nadien langs Bastogne Barracks. De oude kazerne staat vol met voertuigen en materiaal uit de Tweede Wereldoorlog. 

Route 3: van Rops tot ruïne in Namen en Bouvignes

Ah, het charmante Namen. Zo’n stad waarin je uren kan kuieren, shoppen én … museumhoppen. Met de museumpas open je 7 museumdeuren in Namen. Een van de meest populaire is die van het Félicien Rops Museum, over een kunstenaar die beroemd is om zijn satanistisch en pornografisch getinte werk. Voor kunstschatten uit de middeleeuwen en renaissance ben je in TreM.a aan het juiste adres of voor wie het graag wat moderner heeft: Le Pavillon mixt kunst, wetenschap en technologie tot smakelijke expo’s. Vergeet niet af en toe te pauzeren met een terrasje!

Op dag twee bezoek je nog een pareltje uit de Ardennen: de stad Dinant, op slechts een half uurtje rijden. het Maison du patrimoine médiéval mosan, in het naburige dorpje Bouvignes, is het levende bewijs dat teletijdmachines echt bestaan. Zeg ‘hallo’ tegen de kopersmid, proef van het kasteelleven en leer de religieuze gewoontes van de inwoners beter kennen. Nog even de benen strekken nadien? Klim een beetje hogerop tot aan de ruïnes van de Crevecoeur, de oude verdedigingstoren van de stad met een bijzondere legende. Even weg van de wereld, meer moet dat niet zijn.